大汉王朝是我国历史上的第二个封建王朝，众所周知，它也如周朝一样，分成东西两段。刘邦和刘秀分别是西汉和东汉的开国之君，同时刘秀还是刘邦的九世孙。如果说刘邦是整个大汉王朝的缔造者，那么刘秀则是匡复者。
尽管汉朝从武帝开始罢黜百家，独尊儒术。光武大帝刘秀也是推崇儒家教化。但笔者认为，在汉朝皇帝骨子里，尤其是刘邦和刘秀两位开国之君的骨子里还是流淌着道家的血液。儒家只是他们作为统治者教化人心的工具，而他们作为皇帝本身，还是深谙道家精髓的。
如果我们把整个大汉王朝看成道家标志——太极阴阳三才图，那么，代表阴阳两种力量的就是刘邦和刘秀，如果说一阴一阳即为道，那么，大汉王朝的王道之阳就是汉高祖刘邦，而王道之阴就是汉光武大帝刘秀。
一、面对亲情，刘邦强狠，刘秀阴柔。
汉光武帝刘秀曾坦言：“吾理天下，亦欲以柔道行之。”后来的历史也证明了刘秀做到这一点，很多后世人将刘秀评为中国历史上最仁慈的皇帝。而反观他的祖上刘邦可没有一点刘秀的阴柔仁慈。
刘邦一生做过狠事无数，但最狠的事莫过于对自己骨肉至亲的态度。当年汉高祖刘邦与西楚霸王项羽争天下，在著名的彭城之战时。刘邦以优势之兵被项羽反击打得丢盔弃甲。汉军四散奔逃，刘邦为了留住自己有用之身，不惜在逃亡的途中，为了能让自己的马车快点，一脚将自己的一儿一女蹬下车，自己的老爹和妻子被捉，也不顾及，最后竟要与项羽分一杯羹。
刘邦之狠，毫不隐讳，我就是这样，为了我的终极目标，什么儿女，父母，妻子，都可以舍弃。
二、面对功臣，刘邦明杀，刘秀暗留。
面对东西两汉的开国功臣，刘邦与刘秀两位开国之君的处理方式也充分显示出了阴阳两道。西汉建立之后，刘邦大肆屠杀功臣，践行了“飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹”的皇帝一般定律，西汉的开国功臣中，被汉高祖屠杀者包括楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布、燕王臧荼、韩王信、卢绾等众多功臣。
当然，可杀之人必有可恨之处，但也不能说所有可杀之功臣全被刘邦遇见吧！在同样的问题上，刘秀的处理方式更显阴柔之范，相比宋太祖的杯酒释兵权更显完美！
一次刘秀大宴功臣。这些功臣们自然包括当年的云台28将和32功臣，其来源相当复杂，有亲属，有发小，有老乡，有投诚之将等等。待酒过三巡菜过五味之后，老兄弟们经不住要忆苦思甜一番，回忆当年创业之艰，感慨当下太平之难！
刘秀这个人一向平易近人，尽管当了皇帝，见到老哥们，一点也不装。所以，大家都放松了。这时其中一人说：“文叔（刘秀的字）年少时谨慎老实，与人打交道也不懂殷勤应酬，只知待人坦率柔和。不曾想如今竟然能当上皇帝！”
刘秀一听大笑道：”吾理天下，亦欲以柔道行之。”语毕，刘秀有意发问道：“诸位如果不是跟我一起打天下，你们自己估量一下现在能得到哪种爵禄？”
这个问题看似风平浪静，皇帝平易近人，可是发人深省的一问！
刘秀话音刚落，有配合的，云台二十八将第一位大功臣元勋邓禹第一个抢答：“我可以做郡里的文学博士。”
刘秀微笑着肯定地说：“老弟太谦虚了，你是世家子弟，何愁做个功曹？”
第二个发言的是云台二十八将的马武，马武少年时期，为避仇家，移居江夏郡。后来加入绿林军，后归顺大司马刘秀，草莽出身的马武非常有自知之明，他大声说道：“我可以做个捉拿盗贼的校尉。”
刘秀听言大笑道：“捉拿盗贼？你只要不做盗贼被捉住，再能当上一个小亭长就很不错了。”刘秀的一番调侃，逗得众人哄然大笑。
就这样，饭也吃了，酒也喝了，玩笑也开了。这些功臣们回家之后，吧嗒吧嗒嘴方猛然领悟光武大帝的话外之音：“没有我，你们什么都不是！千万不要得意忘形！”
于是，手握重兵的邓禹、贾复深知，刘秀不愿身在洛阳的功臣形成威胁，于是上交兵权，从此在家研究儒家经典。有邓禹、贾复带头之后，耿弇等南征北战的功勋们也纷纷交出大将军、将军印信绶带，离开京城安享退休生活。至此，汉光武帝一朝，封侯的开国功臣均“保其福禄，无诛谴者”。
三、面对感情，刘邦多情，刘秀专一。
中国的老百姓，尤其是封建时期的百姓是特别现实的，大家都认为帝王将相多情一些，多一些嫔妾是正常的。
年轻时的刘邦有“好酒及色”的毛病，做了统治者之后更是，否则，项羽当年霸王别姬时也不会如此担心虞姬的下场。刘邦一生娶过的妻子有曹氏、高皇后吕雉、戚姬、薄姬、张姬、赵姬。
刘秀28岁那年，在新野遇上了当地出名的美人阴丽华，刘秀说出了自己一生中第一句豪言壮语“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。就这样，在著名的昆阳之战后，刘秀一战成名，觉得自己有实力迎娶阴丽华了，就顺利地这么做了。后来出于政治需要，他又很不情愿地迎娶了郭圣通。
而且当刘秀当了皇帝后，还深切地因为立谁为皇后的问题上犯难。他内心只爱阴丽华，但又要尊重为自己生了嫡长子的郭圣通。后来阴丽华主动将本该属于自己的皇后之位让给郭圣通。刘秀自然更加怜爱阴丽华，这又引起了郭圣通的醋意大发，最后竟然与阴丽华撕破脸，大闹后宫。这下刘秀终于怒了，废了郭后，母仪天下的位置又给了阴丽华。从而证明了，光武大帝一生只爱阴丽华。
如果说，我们将大汉王朝比成太极，而高祖刘邦与光武大帝刘秀就是阴阳二气，两者互相转化，相互依存，才得以使两汉延续四百多年。
正所谓一阴一阳即为道，那么支撑大汉王道的阴阳正是刘邦与刘秀！